2001 में मार्च का महीना था जब भारतीय बैडमिंटन के लिए एक नए अध्याय की शुरुआत हुई, जब पुलेला गोपीचंद ने ऑल इंग्लैंड ओपन में पुरुष एकल का खिताब जीता। वे ऐसा करने वाले प्रकाश पादुकोण के बाद सिर्फ दूसरे भारतीय खिलाड़ी बने थे। अब 21 साल बाद मार्च में ही पुलेला की बेटी गायत्री गोपीचंद ने अपनी पार्टनर त्रीसा जॉली के साथ ऑल इंग्लैंड ओपन के सेमीफाइनल में प्रवेश कर ऐसा करने वाली पहली भारतीय युगल जोड़ी बन कर इतिहास रच दिया।
गायत्री गोपीचंद-त्रीसा जॉली ने किया अनोखा कारनामा
भारत की युवा महिला युगल जोड़ी गायत्री गोपीचंद और त्रीसा जॉली ने शुक्रवार को वर्ल्ड नंबर-2 और वर्ल्ड चैंपियनशिप 2021 की उप-विजेता कोरियाई जोड़ी ली सोही और शिन सियूंगचन को 14-21, 22-20, 21-15 से मात दी। गायत्री-त्रीसा का सेमीफाइनल में चीन की झांग शु जियान और झेंग यु से मुकाबला होगा। भारतीय जोड़ी ने पहले गेम में टक्कर दी लेकिन 13-13 के स्कोर के बाद कोरियाई खिलाड़ियों ने लगातार 7 अंक जीतकर 14-21 से शुरुआती गेम जीत लिया।
इसके बाद दूसरे गेम में भी गायत्री-त्रीसा 8-12 से पिछड़ गए थे लेकिन उन्होंने वापसी करते हुए स्कोर 15-15 कर दिया। इसके बाद उन्होंने दो मैच पॉइंट बचाते हुए 22-20 से दूसरा गेम अपने नाम किया। इस बार तीसरे गेम में भारतीयों ने शुरुआत से ही आक्रामक खेल दिखाते हुए अपने विरोधियों को कोई मौका नहीं दिया और अंततः आखिरी गेम और मैच दोनों जीतकर अंतिम-4 में जगह बनाई।
ये रहा गायत्री-त्रीसा का विजयी पल
A HUGE upset in the quarter finals!!
— 🏆 Yonex All England Badminton Championships 🏆 (@YonexAllEngland) March 18, 2022
The young pair of Jolly & Pullela come from a set down to WIN against the world number 2s 🇮🇳🇮🇳🇮🇳
Look at that reaction! 💪🏻#YAE22 https://t.co/XhduIeduQz pic.twitter.com/W56ErXTJFK
दूसरी तरफ, 20 वर्षीय लक्ष्य सेन को बिना खेले ही सेमीफाइनल में जगह मिल गई, जब उनके विरोधी चीन के लु गुआंग जु ने उन्हें वॉकओवर दे दिया। अब अंतिम-4 में लक्ष्य का सामना पूर्व वर्ल्ड नंबर-1 जापान के केंटो मोमोता को हराने वाले मलेशिया के छठवीं वरीयता प्राप्त ली झी जिया से होगा। सेन की कोशिश रहेगी कि वे एक और इतिहास रचते हुए फाइनल में पहुंचे और पुलेला गोपीचंद की उपलब्धि को दोहरा सकें।
सात्विक-चिराग को संघर्षपूर्ण मुकाबले में मिली हार
जनवरी में हुए इंडिया ओपन सुपर 500 की पुरुष युगल विजेता भारत के सात्विकसाईराज रनकीरेड्डी और चिराग शेट्टी को क्वार्टरफाइनल में शीर्ष वरीय इंडोनेशिया के मार्कस गिडियन और केविन संजाया के हाथों 22-24, 17-21 से शिकस्त झेलनी पड़ी। करीब 47 मिनट तक चले इस मुकाबले के पहले गेम में भारतीय जोड़ी के पास एक वक्त 6 गेम पॉइंट थे, लेकिन ‘मिनियन’ के नाम से मशहूर इंडोनेशिया की दिग्गज जोड़ी ने टाईब्रेकर में गेम जीतकर बढ़त ले ली। दूसरे गेम में भी भारतीय जोड़ी ने जोरदार टक्कर दी, लेकिन एक बार फिर इंडोनेशियाई सितारों की बाधा को पार करने में नाकाम रहे।