World Cup 1996: 13 मार्च 1996 को भारतीय क्रिकेट के इतिहास में काला दिन माना जाता है। उस दिन भारत को हार का सामना करना पड़ा था। लेकिन उस दिन भारतीय टीम के खराब प्रदर्शन के कारण फैंस काफी गुस्से में आ गए थे।
भारतीय कप्तान मोहम्मद अज़हरुद्दीन ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाज़ी करने का फैसला किया. विचार यह था कि जब फ्लडलाइट की रोशनी में ओस पड़ने की संभावना हो तो रनों का पीछा किया जाए। लेकिन सामने थी श्रीलंकाई टीम.
श्रीलंका की शुरुआत 2/1 से हुई. सनथ जयसूर्या और रोमेश कालुवितर्णा की धाकड़ जोड़ी जवागल श्रीनाथ के सामने बेबस नजर आई। असंका गुरुसिन्हा भी आउट हुए। लेकिन इसके बाद अरविंद डी सिल्वा और रोशन महानामा ने चौथे विकेट के लिए 83 रनों की साझेदारी की.
- अरविंदा 47 गेंदों पर 14 चौकों की मदद से 66 रन बनाकर पवेलियन लौटे.
- कैप्टन अर्जुन रणतुंगा 42 गेंदों पर 35 रन बनाकर आउट हुए.
- हसन तिलकरत्ने ने 32 और चामिंडा वास ने 23 रन की छोटी लेकिन उपयोगी पारियां खेलीं।
- श्रीलंका ने 50 ओवर में 251 रन बनाए. भारत के लिए जवागल श्रीनाथ ने 3 और सचिन तेंदुलकर ने 2 विकेट लिए.
World Cup 1996: अच्छे शुरुआत के बाद भारत की बल्लेबाजी धड़ाम से गिरी
इस चुनौतीपूर्ण लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत ने नवजोत सिंह सिद्धू को तुरंत खो दिया. लेकिन इसके बाद सचिन तेंदुलकर और संजय मांजरेकर ने कड़ी साझेदारी की. भारतीय टीम 1 विकेट पर 98 रन बनाकर अच्छी स्थिति में थी।लेकिन तभी जयसूर्या की फिरकी के सामने तेंदुलकर स्टंप हो गए. उन्होंने 9 चौकों की मदद से 65 रनों की जोरदार पारी खेली.
सचिन डगआउट लौट आए और भारतीय खिलाड़ी एक के बाद एक करके आउट होते गए। भारत 98/1 से 120/8 पर पहुंच गया.
World Cup 1996: फैंस ने Eden Gardens स्टेडियम में लगाई आग
जैसे ही हार स्पष्ट होने लगी, ईडन गार्डन्स (Eden Gardens) के फैंस उग्र हो गए और मैदान में आग लगा दी। कुछ लोगों ने खिलाड़ियों पर बोतलें फेंकनी शुरू कर दीं. खिलाड़ियों की सुरक्षा को ध्यान में रखते हुए पुलिस तुरंत पहुंच गई. मैच अधिकारियों ने खेल रोक दिया. खिलाड़ी पवेलियन लौट गये. दर्शकों को शांत कराने का प्रयास किया गया और 15 मिनट तक खेल रुका रहा.
दर्शकों से शांत रहने का अनुरोध किया गया। क्लाइव लॉयड ने स्थानीय अधिकारियों के साथ समीक्षा की। खेल शुरू होने के बाद खिलाड़ी मैदान में लौट आये। लेकिन गेंद फेंकने से पहले श्रीलंका के उपुल चंदना कप्तान रणतुंगा की ओर बढ़े. चंदना के हाथ में एक बोतल थी जिसे किसी दर्शक ने फेंका था। प्रशंसकों का आक्रोश कम नहीं होने पर मैच रेफरी क्लाइव लॉयड ने आखिरकार श्रीलंका को विजेता घोषित कर दिया। और भारत का वर्ल्ड कप का सपना चकना चूर हो गया।