इंग्लैंड के पूर्व कप्तान एलिस्टेयर कुक ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अपने पहले टेस्ट में हार के बाद इंग्लैंड की योजना पर सवाल उठाया है। इंग्लैंड की टीम लिमिटेड ओवर सीरीज खेलने में व्यस्त थी जिसके कारण उन्हें टेस्ट क्रिकेट की तैयारी करने के लिए मुश्किल से ही समय मिला।
इस बीच, डीन एल्गर की अगुवाई वाली टीम ने इंग्लैंड लायंस जैसी मजबूत टीम के खिलाफ अभ्यास मैच खेला था और इसका उन्हें अच्छा फायदा हुआ। दक्षिण अफ्रीका ने यह प्रैक्टिस मैच एक पारी और 56 रनों से हारा था, लेकिन उन्होंने परिस्थितियों को अनुकूल बनाया और श्रृंखला के पहले टेस्ट में इंग्लैंड पर भारी जीत दर्ज की। यह हार इंग्लैंड की टीम के लिए बेहद ही शर्मनाक थी क्योंकि इस तरह के हार की किसी ने उम्मीद नहीं की थी।
ऐसी हार के बाद यह साफ समझ आता है कि कुक ने इंग्लैंड की तैयारी पर संदेह क्यों जताया है। बीबीसी से बात करते हुए, कुक ने कहा कि चीजों को बदलने की जरूरत है और खिलाड़ियों को टेस्ट क्रिकेट से जुड़े रहने के लिए फर्स्ट क्लास गेम खेलने की जरूरत है।
कुक ने कहा कि, "हम हमेशा कहते हैं कि टेस्ट सीरीज में आमतौर पर इंग्लैंड के पास पहले मैच में ऐसा बड़ा फायदा होता है। यह समझ से बाहर कि जब कोई टेस्ट मैच श्रृंखला चल रही हो तो किसी के खेलने के लिए कोई प्रथम श्रेणी क्रिकेट नहीं चल रहा है। इसे आप जीरो सेंस कह सकते हैं।"
इसके लिए कोई बहाना नहीं है, इसे बदलना होगा: एलेस्टेयर कुक
'बैजबॉल' अवधारणा के हिसाब से क्रिकेट खेलने के बाद यह पहली बार है जब इंग्लैंड ने एक टेस्ट मैच हारा है और वो भी इतनी बूरी तरह। कुक का मानना है कि टीम को किसी भी तरह का बहाना नहीं देना चाहिए और किसी भी बड़ी टेस्ट सीरीज से पहले फर्स्ट क्लास मैचों पर अधिक ध्यान देना चाहिए।
श्रृंखला के दूसरे टेस्ट के लिए इंग्लैंड 25 अगस्त को दक्षिण अफ्रीका से भिड़ेगा जबकि तीसरा टेस्ट 8 सितंबर से शुरू होगा।