भारत और इंग्लैंड के बीच साउथेम्प्टन में खेले गए तीन मैचों टी-20 सीरीज के पहले मैच में रोहित शर्मा की टीम ने मेजबान टीम को 50 रनों से हराया। हार्दिक पांड्या के ऑलराउंड प्रदर्शन से भारत ने आसानी से जीत दर्ज की। भारत ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 20 ओवर में 8 विकेट खोकर 198 रन बनाए। इसके जवाब में इंग्लैंड की पूरी टीम 19.3 ओवर में 148 रन पर ढेर हो गई।
हार्दिक ने गेंद से भी किया कमाल
199 रनों के लक्ष्य का पीछा करने के लिए इंग्लैंड को एक मजबूत शुरुआत की जरूरत थी, लेकिन भुवनेश्वर कुमार ने इनफॉर्म बल्लेबाज जोस बटलर को गोल्डन डक पर पवेलियन भेज उनके मंसूबों पर पानी फेर दिया। इसके बाद इंग्लैंड के विकेट गिरने का सिलसिला रुका नहीं। 5वें ओवर में गेंदबाजी करने आए हार्दिक पांड्या ने इंग्लैंड को दोहरा झटका दिया। उन्होंने पहले डेविड मलान (21) को बोल्ड किया, फिर ओवर की आखिरी गेंद पर स्टार बल्लेबाज लियम लिविंगस्टोन को बिना खाता खोले वापस भेजा।
हालांकि हैरी ब्रुक और मोईन अली ने इसके बाद पारी को संभाला और पांचवें विकेट के लिए 61 रनों की साझेदारी की। लेकिन इन दोनों बल्लेबाजों के आउट होने के बाद इंग्लैंड की रही सही उम्मीदें समाप्त हो गईं। हैरी ने 28 रन बनाए, जबकि मोईन अली ने 36 रनों की पारी खेली। हार्दिक पांड्या ने बल्ले से धमाल मचाने के बाद गेंद से भी कमाल दिखाया। उन्होंने अपने चार ओवर के कोटे में 33 रन देकर 4 बहुमूल्य विकेट हासिल किए।
अंत में क्रिस जॉर्डन ने एक छोर से रन बनाने का प्रयास किया, लेकिन वह टीम की जीत के लिए काफी नहीं था। इंग्लैंड की पूरी टीम 19.3 ओवर में 148 रन पर ढेर हो गई। जॉर्डन 26 रन बनाकर नाबाद लौटे। भारत के लिए हार्दिक पांड्या के अलावा अपना पहला मैच खेल रहे अर्शदीप सिंह और युजवेंद्र चहल ने दो-दो विकेट चटकाए।
भारत ने बनाए 198 रन
इससे पहले भारतीय कप्तान रोहित शर्मा ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया। टीम में वापस लौटने के साथ रोहित शर्मा ने ईशान किशन के साथ पारी की शुरुआत की। शर्मा ने कुछ आकर्षक शॉट लगाए, जिसे देखकर लगा कि वो लय में है। हालांकि वह अपनी पारी को आगे नहीं बढ़ा सके और 14 गेंदों में 28 रन बनाने के बाद तीसरे ओवर में मोईन अली की गेंद पर बटलर के हाथों लपके गए। ईशान किशन भी 8 रन बनाकर अली का दूसरा शिकार बने।
भारतीय मध्यक्रम के बल्लेबाजों ने शानदार बल्लेबाजी का प्रदर्शन किया। स्टार ऑलराउंडर हार्दिक पांड्या फॉर्म में दिखे और उन्होंने टी-20 अंतरराष्ट्रीय में अपना पहला अर्धशतक बनाया। पांड्या ने 33 गेंदों में 51 रन बनाए। उनके अलावा दीपक हु़ड्डा (33) और सूर्यकुमार यादव (39) ने महत्वपूर्ण पारियां खेलीं। इस प्रकार भारतीय टीम निर्धारित ओवर में 8 विकेट पर 198 रन बनाने में कामयाब हुई। इंग्लैंड के लिए क्रिस जॉर्डन और मोईन अली ने 2-2 विकेट चटकाए।