विकेटकीपर और बल्लेबाज रिषभ पंत ने श्रीलंका के खिलाफ सीरीज में जिस तरह का प्रदर्शन किया है, उसे देखकर पूर्व भारतीय ऑलराउंडर इरफान पठान काफी प्रभावित हुए हैं और उन्होंने पंत की जमकर तारीफ की है। श्रीलंका के खिलाफ टेस्ट सीरीज में भारत की 2-0 से जीत में पंत ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।।
रिषभ पंत ने मु्श्किल समय में श्रीलंकाई गेंदबाजों का सामना किया और तीन पारियों में उन्होंने 120 से अधिक स्ट्राइक रेट से 185 रन बनाए। यहां तक बैंगलोर टेस्ट के दौरान पंत ने सिर्फ 28 गेंदों में अर्धशतक बनाया, जो टेस्ट क्रिकेट में किसी भी भारतीय खिलाड़ी द्वारा लगाया सबसे तेज अर्धशतक है। उन्हें प्लेयर ऑफ द सीरीज चुना गया।
रिषभ पंत को लेकर इरफान पठान ने की भविष्यवाणी
इरफान पठान ने इस युवा खिलाड़ी की सराहना करते हुए भविष्यवाणी की। पू्र्व क्रिकेटर का मानना है कि रिषभ पंत एमएस धोनी को पीछे छोड़ते हुए टेस्ट क्रिकेट में भारत के सबसे सफल विकेटकीपर-बल्लेबाज बन जाएंगे। पठान ने स्टार स्पोर्ट्स पर बातचीत के दौरान कहा, 'पंत सिर्फ 24 साल के है और इतनी कम उम्र में उनके क्रिकेट में काफी सुधार देखा गया है।
उन्होंने कहा ,'मेरा मानना है कि जब तक वह अपना क्रिकेट करियर खत्म नहीं करते, तब तक एक लंबा सफर तय करना बाकी है। आप उन्हें अगले 10 साल अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेलते हुए देखेंगे। वह टेस्ट में भारत के सबसे ज्यादा रन बनाने वाला विकेटकीपर-बल्लेबाज बन जाएंगे। इसको लेकर मेरे पास कोई संदेह नहीं है।'
पठान ने कहा कि पंत अब पिच पर टिके रहने की कोशिश करते हैं। केवल हिट करने की कोशिश नहीं करते। हमने जो रिकॉर्ड तोड़ पारी देखी, ऐसा नहीं था कि उन्होंने रक्षात्मक शॉट बिल्कुल नहीं खेलें।
बता दें कि पूर्व भारतीय कप्तान एमएस धोनी ने 90 मैचों में 4876 रन बनाकर अपने टेस्ट करियर का अंत किया। वहीं 24 साल के पंत ने सबसे लंबे प्रारूप में 30 मैचों में 1920 रन बनाए हैं। इसलिए, इरफान पठान की भविष्यवाणी के सच होने की बहुत अधिक संभावना है।