जेम्स एंडरसन इतिहास में सबसे महान तेज गेंदबाजों में से एक जानें जाते हैं और इस अनुभवी सीमर ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ चल रही टेस्ट श्रृंखला में एक आश्चर्यजनक उपलब्धि हासिल की। 40 साल के एंडरसन 950 अंतरराष्ट्रीय विकेट लेने वाले पहले तेज गेंदबाज बने। उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ हाल ही में समाप्त हुए दूसरे टेस्ट के दौरान यह ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल की।
एंडरसन ने मैनचेस्टर टेस्ट में पहली और दूसरी दोनों पारियों में 3 विकेट लेकर ग्लेन मैकग्रा के रिकॉर्ड को तोड़ा। इस ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज ने अपने करियर में 949 अंतरराष्ट्रीय विकेट लिए और एंडरसन अब उनसे एक कदम आगे बढ़ गए हैं। केवल, अनिल कुंबले (956), शेन वार्न (1001) और मुथैया मुरलीधरन (1347) के पास एंडरसन की तुलना में अधिक अंतरराष्ट्रीय विकेट हैं और इंग्लैंड का यह तेज गेंदबाज इस सूची में एकमात्र ऐक्टिव गेंदबाज हैं।
एंडरसन ने साल 2002 में अपने अंतरराष्ट्रीय डेब्यू के बाद से अब तक 174 टेस्ट, 194 एकदिवसीय और 19 टी-20 मैच खेले हैं और संबंधित प्रारूपों में 664, 269 और 18 विकेट लिए हैं। वह साल 2015 विश्व कप के बाद से अपने देश के लिए सिर्फ टेस्ट क्रिकेट खेल रहे हैं और कम से कम टेस्ट में कुछ और वर्षों तक खेलने के लिए फिट दिख रहे हैं।
मैनचेस्टर में शानदार जीत के बाद इंग्लैंड ने श्रृंखला में की बराबरी
इंग्लैंड ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ चल रही टेस्ट सीरीज में मैनचेस्टर में दूसरे टेस्ट को बड़े अंतर से जीतकर मजबूत वापसी की और सीरीज को 1-1 से बराबर कर लिया। पहली पारी में साउथ अफ्रीका को 151 रनों पर आउट करने के बाद, इंग्लैंड ने अपनी पहली पारी में बेन फॉक्स और बेन स्टोक्स दोनों के शतकों की मदद से 9 विकेट पर 415 रनों का विशाल स्कोर बनाया।
इस लक्ष्य को पूरा कर पाने के लिए एक चमत्कारिक बल्लेबाजी प्रदर्शन की जरूरत थी लेकिन ऐसा हो नहीं पाया। एंडरसन और ओली रॉबिन्सन ने मिलाकर 7 विकेट अपने नाम किए और साउथ अफ्रीका की कमर तोड़ दी और टीम दूसरी पारी में 179 रनों पर ढेर हो गई। इंग्लैंड ने एक पारी और 85 रन से दूसरे टेस्ट में जीत दर्ज की। स्टोक्स को उनके ऑल राउंडर प्रदर्शन के लिए प्लेयर ऑफ द मैच का खिताब दिया गया।