भारत ने 18 अगस्त को हरारे में खेले गए पहले वनडे मैच में जिम्बाब्वे को 10 विकेट से हराया। कई सीनियर खिलाड़ियों की गैरमौजूदगी में टीम इंडिया ने शानदार प्रदर्शन किया। केएल राहुल ने बतौर कप्तान अपना जीत का खाता खोला। मैच में भारतीय कप्तान ने टॉस जीता और पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया और गेंदबाजों ने उनके फैसले को सही साबित किया। भारत ने जिम्बाब्वे को 189 रन पर समेट दिया।
मेजबान टीम का टॉप ऑर्डर बुरी तरह फेल रहा। रेजिस चकाब्वा, ब्रैड इवांस और रिचर्ड ने सिर्फ उपयोगी रन बनाए। उन्होंने क्रमश: 35, 33 और 34 रनों की पारी खेली। भारत के लिए छह महीने बाद क्रिकेट में वापसी कर रहे दीपक चाहर ने बेहतरीन गेंदबाजी की। उन्होंने तीन विकेट हासिल किए। वहीं प्रसिद्ध कृष्णा और अक्षर पटेल ने तीन-तीन विकेट लिए। प्रसिद्ध कृष्णा थोड़े महंगे साबित हुए।
190 रनों के लक्ष्य का पीछा करने जब भारतीय टीम उतरी तो सलामी जोड़ी को किसी तरह की कोई परेशानी नहीं हुई। शुभमन गिल ने अनुभवी शिखर धवन के साथ मिलकर शानदार साझेदारी की और बिना कोई विकेट गंवाए 31वें ओवर में भारत को लक्ष्य तक पहुंचा दिया। गिल ने नाबाद 82 रन बनाए, जबकि धवन ने नाबाद 81 रनों की पारी खेली।
मुकाबले के बाद दोनों टीमों के कप्तान ने अपनी-अपनी प्रतिक्रियाएं दी। यहां देखिए कप्तानों ने क्या कहा?
हार के बाद जिम्बाब्वे के कप्तान रेजिस चकाब्वा ने कहा,
भारतीय गेंदबाजों ने वास्तव में अच्छी गेंदबाजी की। हम पर दबाव बनाया और हमने पहले 4-5 ओवरों अपना रास्ता खो दिया। नगारवा और ब्रैड को अंत में हमें वह साझेदारी करते हुए देखकर अच्छा लगा। हमें एक या दो बड़ी साझेदारियों की जरूरत थी, लेकिन आज ऐसा नहीं हो सका। हमारे गेंदबाजों ने उन पर कड़ी मेहनत करने की कोशिश की, लेकिन जाहिर है कि उन्होंने वास्तव में अच्छी बल्लेबाजी की और खेल को हमसे दूर ले गए। हम आज बातचीत करेंगे और शनिवार को जोरदार वापसी करेंगे।
विजेता कप्तान केएल राहुल ने कहा,
हम काफी क्रिकेट खेलते हैं और चोटें इसका हिस्सा होंगी। खेल से दूर रहना वाकई मुश्किल है। यह कठिन समय है और हमने बैंगलोर में साथ काम किया। थोड़ी सी स्विंग और सीम मूवमेंट भी थी, लेकिन गेंदबाजों को अनुशासित रहते हुए और विकेट लेते हुए देखकर अच्छा लगा। हम में से कुछ के लिए भारतीय ड्रेसिंग रूम में वापस आना बहुत अच्छा है। एक टीम के रूप में हम अच्छी फॉर्म में हैं, यह देखकर अच्छा लगा कि हम सभी को खेल का पर्याप्त समय मिल रहा है।
प्लेयर ऑफ द मैच दीपक चाहर ने कहा,
जब आप साढ़े छह महीने के बाद कोई अंतरराष्ट्रीय मैच खेलेंगे तो जाहिर तौर पर आप थोड़े नर्वस होंगे। यहां आने से पहले मैंने कम से कम 4-5 अभ्यास मैच खेले और पहले कुछ ओवरों में शरीर और दिमाग एक साथ काम नहीं कर रहे थे, लेकिन उसके बाद यह बेहतर हो गया। मैं ठीक हूं और शरीर भी ठीक है।