दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टेस्ट सीरीज के लिए भारतीय टीम का ऐलान कर दिया गया है, जिसमें इशांत शर्मा को भी शामिल किया गया है। लेकिन लगता है कि दक्षिण अफ्रीका दौरा इशांत शर्मा का आखिरी दौरा हो सकता है। रिपोर्ट के अनुसार इशांत शर्मा को आखिरी बार दक्षिण अफ्रीकी दौरे पर आजमाया जा सकता है। अगर वे प्रदर्शन नहीं करते हैं तो उन्हें टीम से बाहर किया जा सकता है। इसके अलावा अजिंक्य रहाणे और चेतेश्वर पुजारा के पास भी आखिरी मौका होगा।
हालांकि इशांत शर्मा ने अब तक 105 टेस्ट में भारत का प्रतिनिधित्व किया करते हुए लंबे प्रारूप में टीम के लिए अच्छा प्रदर्शन किया है।
रहाणे को उपकप्तान से हटाना इशांत शर्मा के लिए संकेत
बीसीसीआई चयनकर्ताओं ने कई युवा और प्रतिभाशाली तेज गेंदबाजों के साथ प्लेइंग इलेवन बनाने की ओर देखने का फैसला किया है। और ऐसा लगता है कि शार्दुल ठाकुर और मोहम्मद सिराज ने बीसीसीआई के इस फैसले में प्रमुख भूमिका निभाई है। इसलिए दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 26 दिसंबर से शुरू होने वाले टेस्ट सीरीज के दौरान इशांत शर्मा के साथ अजिंक्य रहाणे और चेतेश्वर पुजारा पर चयनकर्ताओं की निगाहें होंगी।
बीसीसीआई के एक शीर्ष अधिकारी ने द इंडियन एक्सप्रेस को बताया कि रहाणे को उपकप्तान से हटाना इशांत शर्मा के लिए एक स्पष्ट चेतावनी संकेत है। टीम में एक सीनियर खिलाड़ी होने के नाते उन्हें और अधिक योगदान देने की जरूरत है। पुजारा के लिए भी यही सच है। वह भी लंबे समय से टीम में है और अब टीम को उम्मीद है कि वह बड़े मैचों में महत्वपूर्ण पारियां खेलें।
उन्होंने कहा कि यदि वे रन बनाते हैं और सीरीज में अपना महत्वपूर्ण प्रभाव डालते हैं, तो वे अपने टेस्ट करियर को आगे बढ़ाने में सक्षम हो सकते हैं। ईशांत शर्मा के मामले में भी ऐसा हो सकता है। ज्यादा समय नहीं हुआ जब दायें हाथ के तेज गेंदबाज भारत के तेज आक्रमण के अगुवा थे। हालांकि जसप्रीत बुमराह और मोहम्मद शमी के प्रदर्शन के आगे तेज गेंदबाज ने अपना स्थान खो दिया।
अन्य युवा तेज गेंदबाज कतार में लगे हुए हैं
टीम इंडिया के इन नियमित खिलाड़ियों के अलावा प्रसिद्ध कृष्णा, अवेश खान, उमरान मलिक और नवदीप सैनी जैसे तेज गेंदबाज भी कतार में हैं। यह नहीं भूलना चाहिए कि इस साल के शुरुआत में इंग्लैंड दौरे के दौरान इंशात शर्मा को भारत के चार सदस्यीय तेज आक्रमण में जगह नहीं मिली थी। उन्हें हाल ही में समाप्त हुई टेस्ट सीरीज में न्यूजीलैंड के खिलाफ दूसरे और अंतिम टेस्ट में भी टीम में जगह नहीं मिली। इशांत शर्मा का फॉर्म भी हाल में गिरा है और शायद इस वजह ने चयनकर्ताओं को फैसला लेने के लिए प्रेरित किया।
पिछले 12 महीनों में इशांत शर्मा ने आठ टेस्ट खेले हैं, जिसमें 32.71 के औसत से 14 विकेट लिए हैं। ऐसे में यह देखना दिलचस्प होगा कि दक्षिण अफ्रीका का दौरा उनके लिए कैसा होता है।